Frequent verzuim
Frequent verzuim
Wanneer een werknemer veelvuldig ziek is kunt u de kantonrechter vragen om de arbeidsovereenkomst te ontbinden. Veelvuldig ziek houdt in dat de werknemer zich vaak ziek en weer beter meldt; dit in tegenstelling tot langdurige arbeidsongeschiktheid waarbij sprake is van een aaneengesloten periode van afwezigheid. Langdurige arbeidsongeschiktheid kan na 2 jaar een (andere) grond voor ontslag opleveren.
Veelvuldig ziekteverzuim op zich is geen reden voor ontslag omdat dit in beginsel een ondernemersrisico is. Wanneer de gevolgen van het ziekteverzuim echter te ernstig zijn voor de bedrijfsvoering kan het wel een grond voor ontslag vormen. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer het productieproces in gevaar komt of de werkdruk voor de andere werknemers te hoog wordt. Er is geen vaste regel of maatstaf om te bepalen wanneer er sprake is van veelvuldig ziekteverzuim als grond voor ontslag. Dat is afhankelijk van het verzuim, de mate waarin de bedrijfsvoering verstoord wordt en of er voor de werknemer mogelijkheden zijn tot herstel, aanpassing van zijn werk of herplaatsing.
Bij een verzoek aan de kantonrechter om de arbeidsovereenkomst te ontbinden heeft de werkgever een
deskundigenoordeel van UWV nodig.
Veelvuldig verzuim
Er is sprake van veelvuldig (frequent) ziekteverzuim als:
- een werknemer regelmatig niet komt werken door ziekte of gebreken. De werknemer is niet langdurig arbeidsongeschikt;
- duidelijk is dat het verzuim niet veroorzaakt wordt door onvoldoende zorg voor de arbeidsomstandigheden;
- aannemelijk is dat de werknemer niet binnen 26 weken herstelt (zijn situatie niet aanmerkelijk verbetert) of zijn werk in aangepaste vorm kan uitvoeren.
Maatregelen om ziekteverzuim te verminderen
Er wordt van u verwacht dat u maatregelen treft om het ziekteverzuim te verminderen. Overleg met de werknemer over het verstorende effect van veelvuldig ziekteverzuim hoort daarbij. Dit geldt ook voor het vragen van advies over de mogelijkheden om het ziekteverzuim te verminderen aan de bedrijfsarts of arbodienst en het eventueel aanpassen van het werk of de werkplek van de werknemer. Bij een ontbindingsverzoek wegens veelvuldig ziekteverzuim moet de u een deskundigenoordeel UWV voegen. Bij de aanvraag voor dit deskundigenoordeel moet aangegeven worden wat u op dit punt heeft ondernomen.
Herstel binnen 26 weken mogelijk
Ontslag om deze reden kan niet aan de orde zijn als de verwachting is dat de werknemer binnen 26 weken herstelt voor zijn werk (daarmee wordt bedoeld dat er een aanmerkelijke verbetering in zijn situatie optreedt) of als zijn werk zodanig kan worden aangepast dat de werknemer dat kan uitvoeren zonder telkens uit te vallen. Bezien moet ook worden of de werknemer binnen het bedrijf kan worden herplaatst op een andere functie. In het deskundigenoordeel komen al deze elementen aan de orde.
Onaanvaardbare gevolgen voor de bedrijfsvoering
Veelvuldig ziekteverzuim kan pas een reden voor ontslag zijn als dit onaanvaardbare gevolgen voor de bedrijfsvoering heeft.
Om aan te tonen dat er een reden voor ontslag is moet u concreet toelichten welke organisatorische problemen het ziekteverzuim van de werknemer oplevert en/of de collega's van de zieke werknemer daardoor een (te) hoge werkdruk ervaren, hoe ernstig deze problemen zijn en wat hij heeft gedaan om deze problemen op te lossen.
Daarbij is van belang dat u aangeeft:
- of overleg met de werknemer heeft plaatsgevonden over het verstorende effect op de bedrijfsvoering;
- of sprake is van een aaneengesloten productieproces waardoor bij het onverwacht wegvallen van een werknemer de totale werkzaamheden stagneren;
- of onevenredig zware druk op collega's wordt gelegd, hoe en op welke collega's;
- of er mogelijkheden zijn om bij uitval van een werknemer voor vervanging te zorgen (is de werkgemeenschap relatief klein of groot);
- door wie de werkzaamheden van betrokken werknemer tijdens ziekte zijn overgenomen
De verstorende invloed van veelvuldig ziekteverzuim kan per bedrijf en per functie verschillen. In die gevallen waar sprake is van een strak aaneengesloten productieproces of een betrekkelijk kleine werkgemeenschap, zal het veelvuldig wegvallen van een collega eerder tot problemen leiden dan bij een groter bedrijf. Van belang is ook of er mogelijkheden zijn om bij uitval van de werknemer voor vervanging te zorgen.